Het is nog even wennen om het te hebben over diep in plaats van hoog. Op etage -1 zaten de figuranten van het grote theaterspektakel dat later zou komen te wachten tot het uur u.

Op -7 onderin de garage werd alles in gereedheid gebracht voor het grote openingsspektakel.

Vanaf half vier begonnen de genodigden binnen te stromen.

Het is trouwens wel slim water mee te nemen als je gaat parkeren of nog beter een volle tank benzine. Vanaf de ingang is het 1 kilometer rijden voor je helemaal beneden bent. In een spiraalvorm rijd je naar beneden de bouwer noemde het een soort wokkel. Gistermiddag hoorde ik al de naam de Kurrrreketrrrekkerrrr noemen en dat klinkt natuurlijk veel Leidser dan de wokkel.

Acteur Tijs Huys van het PS Theater nam het publiek mee op een reis door het Leidse verleden.

In combinatie met de lichtshow van het Blauwe Uur, de muziek van Rian Evers en de figuranten werd een groot spetakel neergezet.

De hele geschiedenis kwam langs, zoals de belegering door de Spanjaarden in 1574 en de industriële revolutie.

Zelfs de Stadhuisbrand in de winter van 1929, waarna de restanten veranderden in een ijspaleis, kwam aan bod.In het filmpje onderaan dit artikel komt het allemaal langs voor wie het nog eens wil zien of er niet bij kon zijn.

Het jongetje dat aan het begin van de voorstelling het vogelkooitje kwam brengen, bracht nu de sleutel van de garage.

Wethouder Paul Laudy was niet alleen bij dat hij de garage mocht openen, maar ook terecht trots. Hij heeft zich niet alleen als wethouder, maar ook als raadslid zich altijd sterk gemaakt voor deze parkeergarage.

Namens de bouwpartners, Besix en Dura vermeer ontving de gemeente een herdenkingsplaquette die in de garage wordt aangebracht.

Voor de wethouder was er nog een extra verrassing. Dankzij de innovatieve inrichting, goede verlichting, aanwezige kunst en tal van andere zaken staat de garage in de top van Europese parkeergarages. Tijdens de opening ontving Paul Laudy de ESPA Award. Dit is een Europees kwaliteitskeurmerk voor parkeervoorzieningen en wordt uitgereikt door branche-organisatie Vexpan. De Lammermarktgarage ontving de Gold Award, de hoogste onderscheiding die door de ESPA wordt toegekend.

Na het openingsspektakel en alle toespraken was het tijd voor de borrel.

Molenaar Hennie van der Lelie proostte met Paul Laudy op de goede afloop van het project.

Woensdag nog muziek van Plaatjes vullen Gaatjes, vrijdag neemt de minister van chille zaken het over voor een disco-party in de nieuwe garage.

Uiteraard was er genoeg te eten voor de gasten.

Chris Verplancke, directeur van het Stadsparkeerplan, is ook blij met deze garage. Er kan nu aan alle kanten van de stad geparkeerd worden en de klant kan kiezen of ze hier bij de molen gaan staan of vanaf de Haagweg per shuttlebusje door de stad vervoerd willen worden.

Alleen maar blije gezichten woensdag, ook wethouder Robert Strijk ziet deze nieuwe garage als een grote impuls voor het centrum. De garage is zo mooi geworden, het is al een bezienswaardigheid op zich.

Voor alle genodigden lag er een boek klaar met foto's en wetenswaardigen over de bouw.

Aansluitend aan de officiële opening was de Binnenstadsborrel XL en konden de Leidse ondernemers kennis maken met de garage. Ook de ondernemers waren onder de indruk van de garage zoals Willy Peterse van BSG Media en Marcel Kolder van Rondvaart Leiden.

De rondvaarten waren toch goed vertegenwoordigd, ook Koene Parmentier van rederij Schuitje Vaart en uiteraard Peter en Lenie Labrujere van de Leidse Rederij waren aanwezig.

Groen Links fractieleider Walter van Peijpe,cameraman Leendert Beekman en Frans Schohaus van Hotel Leiden waren het er ook over eens, dit is echt heel mooi geworden en een aanwinst voor Leiden.

Kijk nou, daar heb je Reanne van Kleef de sterverslaggeefster van Sleutelstad.

Ook organisatrice en allesdoener Petra Wendy Wink en advocate Indra van Steenis hadden het helemaal naar hun zin tijdens de opening.

VVD fractieleider Frederik Zevenbergen met 4 uitgevers, Sander Pardon van Leven Magazine, Oscar Middeldorp van Into Business en Roald laporte en Joris Nuiver van reclamebureau Van Zessen Klaar en Los.

Natuurlijk kwamen ook de figuranten een borreltje meedrinken.

Centrummanager Erwin Roodhart en de dames van Kwik Events konden terugkijken op een geslaagde eerste dag van het 5 dagen durende Garage Festival.

Hieronder een fotoslideshow van de opening en stukjes film van het openingsspektakel door PS Theater en Blauwe Uur.